Männer und Depressionen

Warum Männer anders depressiv werden

Es ist nicht so, dass Männer grundsätzlich anders depressiv werden als Frauen. Aber die Art, wie Depressionen sich äußern und wie darauf reagiert wird, unterscheidet sich häufig. Das hat biologische, aber vor allem soziale und psychologische Gründe.

Männer neigen dazu, depressive Symptome zu externalisieren. Das bedeutet: Die innere Not zeigt sich nach außen gerichtet. Als Ärger, als Aggression oder als riskantes Verhalten. EinigeMänner mir Depressionen wenden sich der Sucht zu:  Sie trinken mehr, arbeiten exzessiv und suchen Ablenkung in Extremsport oder Affären. Sie werden nicht still und zurückgezogen. Im Gegenteil: sie werden laut und rastlos.

In dem Augenblick, in dem ein Mensch den Sinn und den Wert des Lebens bezweifelt, ist er krank. (Sigmund Freud)

Psychologen sprechen manchmal von „maskierter Depression“. Die klassischen Symptome wie Traurigkeit oder Weinen sind überlagert von anderen Verhaltensweisen. Das macht die Diagnose schwieriger. Nicht nur für Therapeuten, sondern auch für die Betroffenen selbst.

Hinzu kommt, dass Männer oft nicht gelernt haben, ihre Gefühle zu benennen. Alexithymie nennt die Fachsprache das. Das ist die Unfähigkeit, eigene Emotionen wahrzunehmen und auszudrücken. Wenn Sie nicht wissen, was Sie fühlen, wie sollen Sie dann jemandem sagen, dass es Ihnen schlecht geht?

Am Ende führt das zu einer fatalen Kombination: Männer erkennen ihre Depression nicht, oder sie erkennen sie und schämen sich dafür. Sie suchen keine Hilfe, weil Hilfesuchung als Schwäche gilt. Und wenn die Krise da ist, haben sie oft keine hilfreichen Strategien, um damit umzugehen. Und so nutzen sie die destruktiven, die sie kennen.

Werkzeuge für den Alltag

Was kann da helfen? Es gibt leider keine Patentlösung, aber es gibt Ansätze, Werkzeuge und Ideen. Hier sind einige, die sich in der Praxis bewährt haben:

Benennen Sie, was ist

Es mag banal klingen, ist aber wirklich wichtig: Geben Sie dem Kind einen Namen. „Ich bin erschöpft“ ist etwas anderes als „Ich bin gestresst“ und noch mal etwas anderes als „Ich glaube, ich habe eine Depression“. Worte schaffen Klarheit. Und Klarheit ist der erste Schritt zur Veränderung.

Fragen Sie sich: „Was fühle ich gerade?“ Nicht: „Was sollte ich fühlen, was würde ein starker Mann fühlen?“, sondern: „Was ist tatsächlich da? Wut? Leere? Angst? Traurigkeit?“ Es geht nicht darum, zu bewerten, was Sie fühlen, es geht nur darum, es wahrzunehmen.

Sprechen Sie darüber

Sie müssen nicht gleich zur Therapie, aber Sie müssen reden. Mit einem Freund oder dem Partner. Mit einem Kollegen, dem Sie vertrauen, oder mit einem Profi, wie beispielsweise Hausarzt, Beratungsstelle oder Therapeut.

Depressionen sind kein Zeichen von Schwäche, sondern von Überforderung. (Johann Wolfgang von Goethe)

Oft heißt es erst mal, Angst und Scham zu überwinden. Machen Sie sich bewusst, dass es nicht schwach ist, sich Hilfe zu suchen. Im Gegenteil:  Es ist klug und verantwortungsbewusst. Es ist das, was ein Mann tut, der sein Leben ernst nimmt und es gestalten möchte.

Bewegung ist Medizin

Es klingt fast wie eine Plattitüde. Aber körperliche Aktivität wirkt nachweislich antidepressiv. Das bedeutet nicht, dass Sport ein Ersatz für Therapie oder Medikamente ist, aber Bewegung ist eine wichtig Unterstützung. Gehen Sie raus. Laufen Sie, fahren Sie Rad, schwimmen Sie, boxen Sie gegen einen Sandsack. Tun Sie etwas, das Sie spüren lässt, dass Sie einen Körper haben.

Depressionen machen träge. Aber Bewegung durchbricht diesen Kreislauf. Sie aktiviert Botenstoffe im Gehirn, die Ihre Stimmung heben. Sie gibt Ihnen das Gefühl von Kontrolle zurück: Ich kann etwas tun und bin dem nicht hilflos ausgeliefert.

Strukturieren Sie Ihren Tag

Depressionen lieben Chaos. Sie lieben die strukturlose Zeit, in der sich grüblerische Gedanken ausbreiten können wie Unkraut. Geben Sie Ihrem Tag eine Form. Nicht starr oder perfektionistisch, aber verlässlich.

Stehen Sie zu einer bestimmten Zeit auf und machen Sie Ihr Bett. Essen Sie regelmäßig und möglichst gesund., planen Sie konkrete Aktivitäten, auch wenn es nur kleine sind. Vielleicht sogar gerade kleine ein Spaziergang, ein Telefonat, einen Kaffee mit einem Freund. Diese Dinge klingen vielleicht im ersten Moment unbedeutend, abersie sind so unglaublich wichtig.

Reduzieren Sie Selbstmedikation

Alkohol, Cannabis, exzessive Arbeit, Pornografie oder auchGlücksspiel. Was auch immer Sie nutzen, um sich besser zu fühlen beziehungsweise sich gar nicht zu fühlen: Beobachten Sie es kritisch. Hilft es wirklich? Oder schafft es nur eine kurzfristige Erleichterung, die langfristig alles schlimmer macht?

Sie müssen übrigens nicht gleich abstinent werden, aber seien Sie ehrlich zu sich selbst: Wie viel trinke ich? Wie oft und warum? Wenn die Antwort lautet: „um nicht zu fühlen“, dann ist das ein Signal, das Sie ernst nehmen sollten.

Erwägen Sie professionelle Hilfe

Therapie wirkt, das ist Fakt. Kognitive Verhaltenstherapie, tiefenpsychologische Verfahren, systemische Ansätze: Es gibt verschiedene Wege, und die meisten führen zu Verbesserungen.

Medikamente können gerade in akuten Krisen helfen. Sie sind kein Zeichen von Schwäche, sondern ein Werkzeug, wie eine Krücke nach einem Beinbruch. Sie heilen nicht die Ursache, aber sie ermöglichen, dass Sie wieder gehen können, während die Heilung stattfindet.

Mut bedeutet nicht, keine Angst zu haben

Mut bedeutet, trotz Angst zu handeln. Mut bedeutet, sich einzugestehen: Ich brauche Hilfe. Mutig ist man, wenn man beginnt, alte Überzeugungen zu hinterfragen: Muss ich wirklich immer stark sein? Was passiert, wenn ich meine Verletzlichkeit zeige?

Viktor Frankl, Psychiater und Überlebender der Konzentrationslager, hat geschrieben: „Wenn wir nicht mehr in der Lage sind, eine Situation zu ändern, sind wir gefordert, uns selbst zu ändern.“ Das klingt für Menschen mit Depressionen vielleicht hart. Aber es enthält eine wichtige Wahrheit: Sie haben selbst in der Depression mehr Gestaltungsmacht, als Sie glauben.

Depressionen sind wie eine Schlinge um den Hals, die immer enger wird. (Robin Williams)

Depressionen bei Männern sind auch deshalb so tückisch, weil sie sich in einem Narrativ von Stärke verstecken. Ein Mann hält durch. Ein Mann beschwert sich nicht. Männer lösen ihre Probleme selbst. Diese Sätze klingen stark und unabhängig. Aber sie sind gefährlich, wenn man daraus macht, dass Männer keine Schwäche zeigen dürfen.

Am Ende geht es nicht darum, die eigene Männlichkeit aufzugeben. Es geht darum, sie neu zu definieren. Eine Männlichkeit zu entwickeln, die auch Raum für Verletzlichkeit lässt.

Der erste Schritt ist der schwerste und der wichtigste

Auch Männer können Depressionen bekommen. Nur sehen sie oft anders aus, als das klassische Bild von Depressionen, das wir gemeinhin im Kopf haben. Sie verstecken sich oft hinter Wut, Erschöpfung oder Rückzug. Die größte Hürde ist häufig nicht die Depression selbst, sondern die Scham darüber, „versagt zu haben“.

Wenn du deprimiert bist, lebst du in der Vergangenheit. Wenn du besorgt bist, lebst du in der Zukunft. Wenn du in Frieden bist, lebst du in der Gegenwart. (Laotse)

Aber genau das ist der Weg: sich die Depression einzugestehen, akzeptieren, nicht alles alleine schaffen zu müssen.

Sie sind nicht alleine. Sie sind nicht schwach. Sie sind nicht weniger Mann, weil Sie Hilfe brauchen. Sie sind menschlich. Und Sie verdienen Unterstützung, Verständnis und einen Weg zurück ins Leben.